Astronomen hebben een verre quasar ontdekt die een sterrenstelsel doodt door de vorming van nieuwe sterren in het stelsel te onderdrukken. De ontdekking staat in een artikel dat is gepubliceerd in The Astrophysical Journal.
De onderzoekers voerden waarnemingen uit met de ALMA (Atacama Large Millimeter Array) radiotelescoop in Chili en vonden het eerste bewijs van onderdrukking van stervormingsprocessen in het sterrenstelsel, veroorzaakt door de uitstroom van moleculair gas naar de intergalactische ruimte als gevolg van de quasar. Een quasar is een extreem heldere actieve galactische kern die wordt gevoed door de activiteit van een superzwaar zwart gat in het centrum. Moleculair gas daarentegen is de brandstof voor de vorming van nieuwe sterren.
Quasar J2054-0005 heeft een roodverschuiving van z=6,04, wat overeenkomt met een intrinsieke afstand van 27,5 miljard lichtjaar en een reistijd van de lichtstraal van 12,7 miljard jaar (deze waarden zijn niet gelijk door de voortdurende uitdijing van het heelal). Deze quasar is echter een van de helderste van alle soortgelijke objecten in het vroege heelal, waardoor het een geschikte kandidaat is om te bestuderen.
